沒煮沸的水造成腎結石？外國人不都直接生飲嗎？
科學的養生保健 林慶順教授
署名Winnie的讀者來函詢問有關“硬水”是否會造成腎結石，Winnie說她住在加拿大，而當地的人通常是直接喝水龍頭的水，或者是喝過濾過的水，但都沒有將水煮沸。她的父母對此非常不以為然，因為他們認為水龍頭的水是“硬水”（含有礦物質），會造成腎結石，而將水煮沸可以去除礦物質。Winnie在電郵的最後自問：「可是，我們不正是需要礦物質嗎？」
硬水導致腎結石？圖／本報系資料照
人，真的是很奇怪。一天到晚吃鈣片，鎂片，說是對這個重要，對那個有益。但是，同樣這個人，偏偏又想盡各種辦法，甚至花大錢，要把鈣和鎂從飲水中除去。
這種既荒唐又矛盾的現象，究其原因，其實很簡單，那就是，被錯誤資訊誤導了。
示意圖。圖／ingimage
首先，我們來看看將水煮沸是否真的可以去除礦物質。
自來水中的礦物質主要是鈣和鎂，而它們的含量越高，水就越“硬”。
自來水的“硬度”，各個地區不同，但通常是在中等硬度（100ppm）左右。
水中的鈣和鎂主要是以碳酸氫鈣和碳酸氫鎂的形式存在，而將水煮沸可以使它們變成碳酸鈣和碳酸鎂的沉澱物。將這些沉澱物過濾後，水就被“軟化”了。
但是，水中的鈣和鎂也會以氯化鈣、硫酸鈣、氯化鎂、硫酸鎂等形式存在，而這類礦物質是無法用煮沸的方法去除。所以，將水煮沸只能局部地去除礦物質。
軟硬水、煮沸與否都與腎結石無關
再來，我們來看看硬水是否真的會造成腎結石。
我在加州大學泌尿科的同事Dr. Marshall Stoller是腎結石的權威。他的團隊在2002年有發表一篇研究論文，標題是Calcium nephrolithiasis: effect of water hardness on urinary electrolytes（鈣腎結石：水硬度對尿液電解質的影響）。
該研究收集了全美4833位鈣腎結石病患的資料，包括他們居住地區水質的硬度，以及他們得鈣腎結石的的頻率。
結果，住在“最軟”地區的人一生中平均會形成3.4個鈣腎結石，而住在“最硬”地區的人一生中平均會形成3.0個鈣腎結石.
也就是說，喝“最硬水”的人沒有比喝“最軟水”的人，容易得鈣腎結石。
Dr. Marshall Stoller在2012年有發表另一篇論文，標題是Impact of calcium intake and intestinal calcium absorption on kidney stones in older women: the study of osteoporotic fractures（老年女性鈣攝入量和腸鈣吸收對腎結石的影響：骨質疏鬆性骨折的研究）。
該研究發現，增加膳食中鈣的攝取量可以使腎結石的發生率降低45％至54％。（註：草酸鈣是腎結石裡最常見的一種。從膳食中攝取的鈣，有一部分會被吸收進入血液循環系統。沒有被吸收的那一部分，會和草酸結合，形成草酸鈣，跟糞便一起排出體外，降低草酸鈣在尿道裡形成的機率。）
也就是說，如果你將水中的鈣去除，反而有可能會增加患腎結石的機率。
這個說法並非危言聳聽。請看加拿大泌尿協會的文件：http://www.cua.org/themes/web/assets/files/patient_info/en/pib_2035e-kidney_20stone.pdf。
還有，也請看兩個美國城市的文件：
http://www.mylongview.com/modules/showdocument.aspx?documentid=1398
http://www.goodyearaz.gov/home/showdocument?id=1628
總之，自來水，不管是軟或硬，都不會造成腎結石。而煮不煮沸，也與腎結石無關。
